Primeiro adversário do Cruzeiro na fase de grupos da Libertadores da América desse ano, o Vélez Sarsfield tem uma motivação a mais para o torneio continental: o clube argentino vive o ano do seu centenário e quer presentear sua torcida com o bicampeonato.

Campeão em 1994, quando bateu o São Paulo na final, o time portenho está confiante para a partida contra a Raposa, na próxima quarta, às 21h50 (de Brasília), no Estádio José Amalfitani, em Buenos Aires.

"Temos que fazer um bom torneio, temos que dar trabalho a todas as equipes para dar esse presente ao torcedor neste centenário. Para todos nós, vencer esse torneio em um ano como esse será mais do que especial. É um desejo de todos torcedores e do grupo", declarou o atacante Zárate, ao site oficial do clube.

Destaque do Vélez, o jogador destacou a qualidade do Cruzeiro, atual vice-campeão da Libertadores.
 
"Temos que jogar bem, porque eles são uma equipe difícil e copeira", afirmou.

O técnico Ricardo Gareca segue a mesma linha de pensamento. Perguntado sobre a atuação do time brasileiro ante o Real Potosí na última semana, quando os celestes golearam os bolivianos por 7 a 1, o treinador não poupou elogios aos comandados de Adílson Batista.

"(O Cruzeiro) foi muito superior e decisivo. Teremos de ser cuidadosos. Enfim, todos os jogos são diferentes. Nós somos diferentes do Potosi e o Cruzeiro tomará suas precauções. Será um jogo difícil, mas estamos muito confiantes", declarou, aproveitando para também ressaltar a qualidade de sua equipe.

No último duelo entre Cruzeiro e Vélez Sarsfield, os argentinos levaram a melhor. Jogando pelas oitavas de final da Copa Sul Americana, o time mineiro perdeu por 2 a 0 fora de casa e venceu por 2 a 1 no Mineirão. Entretanto, como tomou um gol fora de casa, foi eliminado da competição.